Simón Vélez Bio (English):

Born in Manizales, Colombia in 1949, he is the son and grandson of architects. Vélez has worked mostly in rural architecture, although some of his projects are urban. Almost 35 years ago, Simon discovered a construction technique that allowed him to use bamboo as a true 'vegetal steel.' This technique is very simple and consists of injecting cement mortar in the empty chambers of bamboo where there are structural unions. We still do not know the resistance in traction of bamboo. We only know that it is much stronger than steel. Simón's basic theory is that architecture must be more vegetarian. We have an overdose of minerals in the construction industry, especially in third world countries. To date, Vélez has designed and constructed over 200 buildings (not only in bamboo) in Germany, France, USA, Brazil, Mexico, China, Jamaica, Colombia, Panama, Ecuador, and India. His most notable works are the bamboo pavilion in Expo Hannover (2000), Nomadic Museum in Zocalo Square in Mexico CIty for the photograher, Gregory Colbert (2008), Crosswaters Ecolodge in the forests of Nankun Shan Reserve (Guangzhou, China 2003). He does not consider himself a bamboo architect. He also works with bamboo as well as many other construction materials with the firm exception of plastics, asbestos cement, and drywall.
Simón Vélez Bio (Español):

​Nacido en Manizales, Colombia en 1949. Hijo y nieto de arquitectos. Principalmente ha trabajado en arquitectura rural aunque algunos de sus proyectos son urbanos. Hace cerca de 35 años descubrió la técnica constructiva que le permite trabajar el bambú como un verdadero acero vegetal. Esta técnica es muy sencilla y consiste en inyectar mortero de cemento en los cañutos vacíos del bambú en los lugares donde se dan los uniones estructurales. Aun no conocemos la resistencia del bambú a la tracción. Solo sabemos que es mucho mas fuerte que el acero con el que se hacen sus conexiones. Su teoría básica es que la arquitectura debe ser un poco mas vegetariana. Tenemos una dosis excesiva de minerales en la industria de la construcción, sobre todo en los países del tercer mundo. A la fecha, Vélez ha diseñado y construido mas de 200 edificios (no solo en bambú) en Alemania, Francia, Estados Unidos, Brasil, México, China, Jamaica, Colombia, Panamá, Ecuador, e India. Sus proyectos mas destacados son: el pabillion de bambú en Expo Hannover (2000), el Museo Nomada en el Zocalo de la Ciudad de Mexico del fotografo Gregory Colbert (2008), el Crosswaters Ecolodge en los bosques de la Reserva de la Montaña de Nankun Shan (Guangzhou, China 2003). No se considera un arquitecto de el bambú. También trabaja con bambú y muchos otros materiales de la canasta de la construcción excepto con plásticos, asbesto cemento, y cualquier material conocido como ‘drywall.’​
AWARDS/HONORS
  • 2016 Architecture Biennale - La Biennale di Venezia
  • 2009 The Principal Prince Claus Award
  • 2006 Award of Honor in Analysis and Planning for “Crosswaters Ecolodge” - American Society of Landscape Architects
MAJOR WORKS
  • 2014 Social Housing Prototype (under construction)
  • 2010 Indian Pavilion, EXPO Shanghai, China (design of bamboo structure)
  • 2008 Nomadic Museum, Zocalo de la Ciudad de Mexico
  • 2009 Temple of No Religion, Cartagena, Colombia
  • 2005 Ecolodge Hotel. Guangzhou, China
  • 2003 Jenny Garzon Pedestrian Bridge, Bogota, Colombia
  • 2002 Cathedral of Our Lady of Poverty, Pereira
  • 2002 Reggae Stage, Ochorios, Jamaica
  • 2000 ZERI Pavilion, EXPO Hannover, Germany